Bevolkingsdichtheid en spreiding

Leerdoelen

•Je kunt uitleggen wat de begrippen bevolkingsspreiding en bevolkingsdichtheid betekenen

•Je kunt uitleggen waarom sommige plekken dicht- of juist dunbevolkt zijn

Deze uitleg gaat over bevolkingsspreiding en bevolkingsdichtheid. Je leert het verschil tussen beide termen en je leert wat deze termen betekenen.

Wat zijn bevolkingsspreiding en bevolkingsdichtheid?

Bevolkingsspreiding is de manier waarop de bevolking verspreid is over de wereld. Op een wereldkaart hieronder zie je gebieden die lichter zijn gekleurd (waar het dunbevolkt is) en gebieden die donkerder zijn gekleurd (waar het dichtbevolkt is).

De bevolkingsdichtheid is het aantal inwoners gedeeld door de oppervlakte van een bepaald gebied. Het geeft dus aan hoeveel mensen er op een stukje grond wonen. Als je bijvoorbeeld een stad hebt die 50 vierkante kilometer (m²) groot is en er wonen 30.000 mensen, dan is de bevolkingsdichtheid 600 inwoners per vierkante kilometer. Dat bereken je met de volgende formule:

Bevolkingsdichtheid = aantal inwoners ÷ grootte gebied

Bevolkingsspreiding en bevolkingsdichtheid in de praktijk: Nederland vs IJsland

Laten we Nederland als voorbeeld nemen. Nederland heeft 17,44 miljoen inwoners en een oppervlakte van ongeveer 41,5 vierkante kilometer. Aan de hand van de formule leidt dit tot een bevolkingsdichtheid van gemiddeld: 17.440.000 ÷ 41,5 = 420 inwoners per m²

Nu IJsland, waar de bevolkingsdichtheid veel lager is. Met een bevolking van 366.000 inwoners en een oppervlakte van ongeveer 103.000 vierkante kilometer, heeft IJsland een bevolkingsdichtheid van slechts:

366.000 ÷ 103.000 = 3,6 inwoners per m²

Waarom zijn sommige gebieden dichtbevolkt en andere dunbevolkt?

Dichtbevolkte gebieden zijn vaak laaggelegen, zonder grote hoogteverschillen, en meestal in de buurt van een rivier of kust. Dit maakt deze gebieden toegankelijker en handel is gemakkelijker mogelijk. Ook hebben deze gebieden vaak vruchtbare grond door de aanwezigheid van water, wat gunstig is voor landbouw.

Aan de andere kant, dunbevolkte gebieden kunnen extreem koude of warme en droge gebieden zijn, zoals de woestijn, of gebieden die moeilijk toegankelijk zijn, zoals berggebieden en dichte oerwouden. Hierdoor is het minder aantrekkelijk om hier te wonen.

Waarom wonen er in Europa meer mensen dan in Noord-Afrika of Canada?

De reden is simpel: de leefomstandigheden verschillen sterk over de wereld. In Noord-Afrika is het klimaat meestal te droog en te warm (denk aan het woestijnklimaat). In het noorden van Canada is het juist te koud.

In tegenstelling tot deze regio's, heeft Europa een gunstiger klimaat met voldoende regen en temperaturen die het groeien van planten bevorderen. Bovendien is de bereikbaarheid in Europa over het algemeen beter dan in woestijn- of koude gebieden.